เกาะ Socotra สุดไกลโพ้นในท้องทะเลอาหรับ ไม่น่าเชื่อจะมีอยู่จริง

          โลกใบนี้นั้นใหญ่เกินกว่าที่เราจะสามารถท่องเที่ยวได้ทั่วจริง ๆ และมันก็มักจะซ่อนสถานที่ท่องเที่ยวสวยงามไว้อีกมากมาย วันนี้กระปุกดอทคอมจะขอพาไปทำความรู้จักกับเกาะสุดแปลกอีกหนึ่งแห่ง นั่นก็คือ เกาะโซโคตรา (Socotra) ซึ่งเป็นเกาะไกลโพ้นในทะเลอาหรับที่บางคนแทบจะไม่เคยได้ยินชื่อเลยด้วยซ้ำ


          เกาะโซโคตรา ตั้งอยู่ในทะเลอาหรับ มหาสมุทรอินเดีย ในอาณาเขตการปกครองของประเทศเยเมน ห่างจากแผ่นดินใหญ่ประมาณ 380 กิโลเมตร และทางด้านตะวันตกของเกาะก็ห่างจากคาบสมุทรโซมาเลีย (Somalia Peninsula) ประมาณ 80 กิโลเมตร โดยมีพื้นที่บนเกาะทั้งหมดประมาณ 3,625 ตารางเมตร มีแนวเทือกเขาทอดยาวตั้งแต่บริเวณกลางเกาะไปจนถึงด้านทิศตะวันออกของเกาะ ซึ่งสร้างภูมิทัศน์ที่แปลกตาและความหลากหลายให้กับเกาะแห่งนี้


          กว่าที่จะมาเป็นเกาะโซโคตรา พื้นที่แห่งนี้เคยเป็นส่วนหนึ่งของทวีปแอฟริกาและคาบสมุทรอาหรับ แต่เมื่อเกิดการเปลี่ยนแปลงของแผ่นเปลือกโลกเมื่อ 20 ล้านปีก่อน ทำให้เกิดเกาะเล็กเกาะน้อยนอกชายฝั่ง ซึ่งโซโคตราก็เป็นหนึ่งในนั้น โดยมีอ่าวเอเดน (Gulf of Aden) กั้นระหว่างเกาะและประเทศเยเมน


          ความน่าสนใจของเกาะโซโคตราที่ไม่พูดถึงไม่ได้ ก็คือสิ่งมีชีวิตต่าง ๆ บนเกาะ ทั้งพืชและสัตว์ล้วนมีถิ่นกำเนิดอยู่บนเกาะแห่งนี้ ซึ่งพืชถึง 1 ใน 3 ของทั้งหมดบนเกาะ สามารถหาได้ที่นี่ที่เดียวเท่านั้น และลักษณะของพืชบางชนิดบนเกาะยังมีหน้าตาแปลกประหลาด ราวกับหลุดมาจากโลกในยุคดึกดำบรรพ์เลยทีเดียว



          Dragon\'s Blood Tree หรือ Dracaena cinnabari เป็นต้นไม้ที่สามารถพบเห็นได้มากที่สุดบนเกาะโซโคตรา โดยลักษณะของพืชชนิดนี้จะเป็นลำต้นสูง มีพุ่มด้านบนคล้ายกับดอกเห็ด มีใบเล็ก ๆ สีเขียวสวยงาม จะยืนต้นอย่างสง่างามทั่วทั้งเกาะ โดยเฉพาะบริเวณเชิงเขา เจ้าต้นนี้จะยืนเรียงรายลดหลั่นกันไปตามความชันของภูเขา ดูสวยงามแปลกตาสุด ๆ

          พืชอีกชนิดที่น่าสนใจก็คือ Desert Rose จะมีลำต้นอ้วนกลม แตกกิ่งก้านบริเวณด้านบน มีดอกสีสันสวยงามบนยอด สร้างบรรยากาศสดชื่น มีชีวิตชีวาให้กับเกาะที่ไม่ค่อยมีผู้คนแห่งนี้ได้อย่างดีเยี่ยม นอกจากนี้ยังมีสัตว์อื่น ๆ ที่น่าสนใจ ไม่ว่าจะเป็นนกทะเลมากกว่า 192 สายพันธุ์, ปะการังทะเล 253 สายพันธุ์, สัตว์ทะเลกว่า 730 สายพันธุ์ และสัตว์อื่น ๆ อีกมากมาย ให้ได้ศึกษาและเที่ยวชมอีกด้วย


          ดูเหมือนกับเกาะแห่งนี้จะไร้ผู้คน แต่ไม่ใช่เลย เพราะอันที่จริงแล้วที่นี่มีผู้คนอาศัยอยู่ โดยตั้งถิ่นฐานอยู่รอบ ๆ เกาะ ซึ่งโดยส่วนมากจะเป็นคนพื้นเมือง ซึ่งจะประกอบอาชีพประมงเป็นหลัก นักท่องเที่ยวนิยมที่จะไปพักกันที่เขต Hadiboh เพราะมีทั้งโรงแรม ร้านอาหาร เปิดให้บริการ และยังอยู่ใกล้กับสนามบินโซโคตรา (Socotra Airport) อีกด้วย




          การเดินทางไปเยือนเกาะโซโคตรา นักท่องเที่ยวสามารถที่จะนั่งเครื่องบินจากเมืองซานา (Sanaa) เมืองหลวงของประเทศเยเมน หรือจากเมืองชาร์จาห์ (Sharjah) สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (Arab Emirates) ไปลงที่เกาะโซโคตราได้โดยตรง  

ขอขอบคุณข้อมูลจาก
socotra, darkroastedblend.com, unesco