อ่าวฮาลอง เกาะแห่งธรรมชาติ (i Do)
อ่าวฮาลอง หรือ ฮาลอง ถือเป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่สำคัญที่ไม่ควรพลาด เมื่อมีโอกาสไปเยือนเวียดนาม เพราะนอกจากจะได้รับการประกาศให้เป็นมรดกโลกทางธรรมชาติ จากองค์กรยูเนสโกแล้ว ที่นี่ยังมีความมหัศจรรย์อันงดงามของธรรมชาติอยู่อีกมากมาย
อ่าวฮาลอง หรือที่เรียกตามชื่อภาษาอังกฤษว่า ฮาลอง เบย์ เป็นอ่าวแห่งหนึ่งในพื้นที่ของอ่าวตังเกี๋ย ทางตอนเหนือของสาธารณรัฐสังคมนิยมเวียดนาม ใกล้ชายแดนติดต่อกับสาธารณรัฐประชาชนจีน มีพื้นที่ทั้งหมด 1,500 ตารางกิโลเมตร และมีชายฝั่งยาว 120 กิโลเมตร อยู่ห่างจากกรุงฮานอยไปทางตะวันออกประมาณ 170 กิโลเมตร มีชื่อตามการออกเสียงในภาษาเวียดนามเขียนได้ว่า “Vinh Ha Long” หมายถึง อ่าวแห่งมังกรผู้ดำดิ่ง
ตำนานพื้นบ้านกล่าวไว้ว่า ในอดีตนานมาแล้ว ระหว่างที่ชาวเวียดนามกำลังต่อสู้กับกองทัพชาวจีนรุกราน เทพเจ้าได้ส่งกองกำลังมังกรเข้ามาช่วยปกป้องแผ่นดินเวียดนาม มังกรเหล่านี้ได้ดำดิ่งลงสู่ท้องทะเล บริเวณที่เป็นอ่าวฮาลองในปัจจุบัน ทำให้มีอัญมณีและหยกพุ่งกระเด็นออกมากลายเป็นเกาะน้อยใหญ่ กระจายอยู่ทั่วอ่าวเป็นเกราะป้องกันผู้รุกราน ทำให้ชาวเวียดนามปกป้องแผ่นดินได้สำเร็จ และก่อตั้งประเทศ ซึ่งต่อมาคือเวียดนามในปัจจุบัน บางตำนานก็กล่าวไว้ว่า มีสัตว์ในตำนานที่ชื่อว่า Tarasque อาศัยอยู่ที่ก้นอ่าว
บริเวณอ่าวฮาลองมีเกาะหินปูนจำนวน 1,969 เกาะ โผล่ขึ้นมาจากผิวทะเล บนยอดของแต่ละเกาะมีต้นไม่อยู่หนาแน่น หลายเกาะมีถ้ำขนาดใหญ่อยู่ภายใน ถ้ำที่ใหญ่ที่สุดในบริเวณอ่าวคือ ถ้ำเสาไม้ หรือชื่อเดิมว่า Grotte des Merveilles ซึ่งตั้งชื่อโดยนักท่องเที่ยวชาวฝรั่งเศส ที่มาเยี่ยมชมอ่าว เมื่อปลายคริสต์ศตวรรษที่ 19 ภายในถ้ำประกอบไปด้วยโพรงกว้าง 3 เมตร มีหินงอกและหินย้อยขนาดใหญ่จำนวนมาก เกาะที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในบริเวณอ่าว 2 เกาะ คือ เกาะกัดบา และ เกาะ Tuan Chau ทั้ง 2 เกาะมีคนตั้งถิ่นฐานอาศัยอยู่ถาวร บนเกาะมีโรงแรมและชายหาดเป็นจำนวนมาก คอยให้บริการนักท่องเที่ยว
ส่วนเกาะเล็ก ๆ บางเกาะก็มีชายหาดที่สวยงาม ที่นักท่องเที่ยวนิยมไปเยี่ยมชม บางเกาะเป็นที่ตั้งของหมู่บ้านชาวประมง และบางเกาะยังเป็นถิ่นอาศัยของสัตว์หลายชนิด เช่น ไก่ป่า ละมั่ง ลิง และกิ้งก่าหลายชนิด เกาะเหล่านี้มักจะได้รับการตั้งชื่อจากรูปร่างลักษณะที่แปลกตา เช่น เกาะช้าง เกาะไก่ชน เกาะหลังคา เป็นต้น
ด้วยความสวยงามและความสมบูรณ์ทางธรรมชาติของอ่าวฮาลอง ทำให้ที่นี่ได้รับการประกาศเป็นมรดกโลกทางธรรมชาติ จากองค์กรยูเนสโกในปี 2537 การเดินทางไปยังอ่าวฮาลอง จากฮานอยมีรถบัสไปยังเมืองฮาลอง ซึ่งห่างออกไป 160 กิโลเมตร ใช้เวลาประมาณ 3 ชั่วโมงครึ่ง และจากสถานีรถบัสไปยังท่าเรืออ่าวฮาลองอีก 15 นาที จากนั้นไปต่อเรือที่ท่าเรือเฟอรี่ ซึ่งจะมีเรือไปยังเกาะกัดบา หรือจากฮานอยนั่งรถลงมาที่จังหวัดไฮฟอง จากสถานีรถบัสไปท่าเรือใช่เวลา 10 นาที มีเรือไฮโดรฟรอยไปยังเกาะกัดบา ใช้เวลาประมาณ 2 ชั่วโมง
ขอขอบคุณข้อมูลจาก
