Coober Pedy เมืองลับแลกลางทะเลทรายของออสเตรเลีย ที่ใครเลยจะรู้ว่าท่ามกลางความแห้งแล้งเกือบไร้สิ่งมีชีวิต จริง ๆ แล้วมีคนอาศัยอยู่ใต้ดินนับพันชีวิต
คูเบอร์ เพดี (Coober Pedy) เป็นเมืองเล็ก ๆ ที่อยู่ทางตอนเหนือของรัฐเซาท์ออสเตรเลีย ห่างจากเมืองแอดิเลดไปทางเหนือประมาณ 846 กิโลเมตร เมืองแห่งนี้ขึ้นชื่อระดับโลกในเรื่องของแร่โอปอล จนถูกขนานนามว่าเป็น "เมืองหลวงแห่งโอปอลของโลก" ซึ่งด้วยความอุดมไปด้วยโอปอลนี้ เลยทำให้มีการทำเหมืองแร่และผู้คนทยอยอพยพเข้ามาอยู่ที่นี่กว่า 1,600 คน แต่ทว่าสภาพบนดินนั้นแห้งแล้งและร้อนมาก โดยเฉพาะในฤดูร้อนที่อุณหภูมิสูงทะลุ 40 องศาเซลเซียส แถมท้องฟ้าไม่มีเมฆเลย ทำให้ผู้คนต้องสร้างที่อยู่อาศัยกันใต้ดิน หรือขุดลึกเข้าไปใต้เนินเขา โดยมีทั้งบ้านเรือน ร้านอาหาร ร้านเสริมสวย สปา โรงแรม หรือแม้กระทั่งโบสถ์
fritz16 / Shutterstock.com
Volodymyr Dvornyk / Shutterstock.com
fritz16 / Shutterstock.com
ปัจจุบันคูเบอร์ เพดี เป็นหนึ่งในเมืองท่องเที่ยวที่น่าสนใจของออสเตรเลีย นับตั้งแต่มีการสร้างทางหลวงสจวร์ต ไฮเวย์ ผ่านเมืองแห่งนี้เมื่อ พ.ศ. 2530 โดยมีโมเต็ลหลายแห่งเปิดรับนักท่องเที่ยวที่อยากสัมผัสประสบการณ์พักผ่อนในเมืองใต้ดินแห่งนี้
